Estados Unidos en decadencia: ¿mito o realidad?

Estados Unidos es la primera economía del mundo por volumen de PIB, pero también el país más endeudado del planeta. Su poderío militar, político y cultural se ha visto cuestionado por el auge de China y otros actores emergentes, así como por los desafíos internos que enfrenta en materia de salud, medio ambiente, desigualdad y polarización. ¿Está Estados Unidos en decadencia o sigue siendo la superpotencia indiscutible del siglo XXI?

Para responder a esta pregunta, es necesario analizar los distintos indicadores que reflejan la situación económica, social y geopolítica de Estados Unidos, así como las tendencias que se proyectan para el futuro. A continuación, se presentan algunos datos relevantes que pueden ayudar a formar una opinión al respecto.

Economía

Según el Fondo Monetario Internacional (FMI), Estados Unidos creció un 5.7% en 2021, el mayor avance anual registrado en el país desde 1984. Sin embargo, este crecimiento se vio acompañado de una inflación del 5.4%, la más alta en más de una década. Además, la deuda pública de Estados Unidos alcanzó el 126.43% del PIB en 2021, superando el nivel previo a la pandemia. Estos datos sugieren que la economía estadounidense se está recuperando de la crisis provocada por el Covid-19, pero también que enfrenta riesgos de sobrecalentamiento, insostenibilidad fiscal y pérdida de competitividad frente a otros países.

Sociedad

Estados Unidos es uno de los países más afectados por la pandemia de Covid-19, con más de 700.000 muertos y más de 40 millones de casos confirmados. A pesar de contar con un extenso programa de vacunación, la variante delta ha seguido propagándose con fuerza, especialmente entre los sectores más reacios a inmunizarse. Además, Estados Unidos sufre problemas estructurales como la desigualdad, la pobreza, el racismo, la violencia armada y la falta de cobertura sanitaria universal. Estos factores erosionan la cohesión social y la confianza en las instituciones, y generan movimientos de protesta y radicalización política.

Geopolítica

Estados Unidos sigue siendo la potencia militar más poderosa del mundo, con un presupuesto de defensa que supera al de los siguientes 10 países combinados. Sin embargo, su liderazgo global se ha visto debilitado por su retirada de acuerdos internacionales como el pacto nuclear con Irán, el acuerdo climático de París o la Organización Mundial de la Salud. Asimismo, su influencia se ha visto desafiada por el ascenso de China, que ya le supera en términos de PIB nominal y paridad de poder adquisitivo, y que busca expandir su presencia económica y militar en Asia, África y América Latina. Otros actores como Rusia, Irán o Corea del Norte también representan amenazas para los intereses y aliados de Estados Unidos.

Es por esto que podemos decir que, Estados Unidos sigue siendo una potencia económica, militar y cultural de primer orden, pero no puede ignorar los signos de decadencia que se manifiestan en varios ámbitos. Y para revertir esta tendencia, Estados Unidos necesita reformar su sistema político y social para hacerlo más inclusivo y democrático, fortalecer su cooperación multilateral para hacer frente a los desafíos globales y adaptarse a un mundo multipolar donde tendrá que compartir el escenario con otros actores. Solo así podrá mantener su relevancia y prestigio en el siglo XXI.